本格的な患者飛行機となったドルニエ・メルクール
前回ご紹介した寺師軍医の患者飛行機は、平時の運用だったこともあり、活躍の機会がないまま、元の旅客機に戻されてしまいました。
再度注目を集めたのは昭和６（1931）年の満洲事変でした。国民の献金による愛国２号機として、翌年その姿を現します。
原型機はドイツのドルニエ社のメルクール旅客機でした。これにエンジンの排気熱を利用した暖房装置を備え、担架による重症患者２名、軽傷患者の座席４名、軍医、看護長の座席２名、薬室、機械室、トイレ、手洗い装置がありました。
満洲事変では４００名を超える戦傷病者を空輸し、国民にとって最も知名度の高い航空機となったのです。これに触発され、国民の献納による患者飛行機は７機にものぼりました。
高空で人体に及ぼす生理作用や、機体の振動、騒音などの影響も貴重な情報となりました。
患者飛行機の内部。大きな積載口と２台の担架架台が見えます。
春の企画展「一刻も早く！」では、患者搬送システムの一環として、患者自動車、患者飛行機、病院船などの搬送手段をご紹介する予定です。
皆様のご来館をお待ちしております。
【小景（しょうけい）第21号】